自从96年买了第一台pc——一台二手的486之后，我很快习惯了在电脑上做文字工作，因为它修改起来非常方便。后来接触了PALM，虽然屏幕小，显示范围有限，但修改起来也要比在纸上方便，并且和PC上的字处理软件的转换也很方便。在一些没有PC、不方便携带本本的地方，用PALM录入数据，是非常方便的。在PALM上写东西，自然就要说到输入法。对在Palm上使用手写输入，我从来不感兴趣，速度龟慢，写的字一多手非抽筋不可。在PC上我曾经用过许多输入方法，拼音、五笔、OCR、语音，比来比去，觉得最快的还是五笔。但用笔在PALM那小小的屏幕上戳来戳去也只能写一些短文，时间一长不仅屏幕磨损大，手也难受。唯一的解决办法，还是用键盘。
感谢PALM这个万金油似的OS，使得这个小巧玲珑的PDA上竟然可以使用全尺寸的外接键盘。在PALM上用键盘，有三种选择：拇指键盘，折叠键盘和键盘线配PS2键盘。从这几种产品中做出选择，主要是看你经常在什么环境下使用以及你的经济承受能力。折叠键盘价格最贵，拇指键盘次之，连接线最经济。如果你有一个较好的使用环境，如在室内，有办公桌，那么还是用全尺寸的键盘比较好，即选择折叠键盘或连接线配普通键盘，因为输入速度快。这两种之间，如果不是有特别用途，我建议使用连接线，毕竟便宜，数十元至百余元就可解决问题，而折叠式的动辄数百上千，gotype和targus推出的折叠式键盘，虽然造型够酷，但价格也很酷，都快赶上半台PALM了，而且用起来还是没有普通键盘舒适。如果你经常在野外录入数据，那么小键盘应该是比较好的选择。

虽然用PS2键盘的便携性不及折叠式键盘，但它一样可以使胖友们用Palm便利地进行大数据量的录入。现在我给我的两台PALM都配备了键盘连接线，用来写作和录入数据，十分方便。

现在PALM用键盘连接线的种类很齐全，Palm、SONY、handspring、Tgpro的各类机型、从比较早的型号如PALM III系列、SONY-S300到最新的产品Palm M515、SONY-760都能找到合适的连接线。但价格却不尽相同，最贵的报价高达180元/条，最便宜的是50元/条(这是广州的小雷在优惠期间推出价格，非常超值，不过可惜的是优惠期已经提前结束了。幸亏我赶上了趟，抢购了一条IIIC用的键盘连线……窃笑中……)

根据机型的不同，键盘连线的设计也不尽相同。有的就只有一条线，有的配有电池盒，有的配有电池9V电池接口，这些外加的电池接口有的是用来为键盘供电以节约主机的电源，有的则是给机器充电，可以作为应急充电器使用。

我有两台PALM，一台是2001年10月买的M125，一台是今年3月买的IIIC。先买的键盘线是M125用的，不带外接电源的那种。最初在销售网站看到键盘连线的介绍时，只说可以支持M500和M505。我立刻和销售商电话联系，询问他是否可以支持M125，他说他没有试过，而且他没卖过、也没用过M125这种机器，所以无法确切地知道是否支持。我想PALM的官方网站既然说M125的同步底座和500/505一样，那么这三台机器支持的外设应该也可以通用。于是我不管三七二十一，冒险汇款200块(含EMS)买了一条。接上一试，完全可用。今年9月我在echoice的论坛上看到了广州小雷贴的优惠出售Palm配件的帖子，于是又花70块(含EMS)买了一条IIIC用的连线。

键盘连线的硬件安装很简单，只要把接头插入PALM的同步端口就可以了(废话)。软件安装也不复杂。驱动程序主要有两种，一种是key，另一种是EASYTYPE，一般销售商会随线提供。我用的驱动程序是EASYTYPE，比较稳定。EASYTYPE一共有8个文件，实际安装时只要用4个就可以了(在Palm上内存可是寸土寸金啊)，分别是Easytypehack.pdb、easytpe.prc、ET layout.pdb、English(United States).pdb。在把这些文件拷入Palm后，会生成两个程序图标：easytype、ET layout。先在HACK管理程序中启动EasytypeHack，然后进入Easytype程序，把键盘输入方式打开。打开后，程序会报告说“没有找到easytype硬件”，不用理会它，键盘可以正常使用。ET LAYOUT是用来调整输入面板用的，可以自己定义快捷键及每个单键的功用。在ET layout里，已经定义了一些快捷键。