Palm 操作系统是一32位的嵌入式操作系统，主要用于掌上电脑。Palm OS系统是Palmsource公司开发的。采用Palm OS的掌上电脑其对硬件配置要求不高，因此，采用Palm OS的掌上电脑产品体积通常比较小巧。另外，Palm掌上电脑的电池使用时间通常是比较长的。

跟我们常用的windows操作系统不同的是Palm 是利用一个内建、很简单的「程序总管」(application launcher)来呈现你Palm上的所有东西。它会显示所有你Palm上内建及安装的程序，但它并不会显示数据库档案，所以你可以很轻易地找到想要的程序并执行它。

由于Palm操作系统是最早的掌上电脑操作系统，它是现在最完善的操作系统，也是有最多应用软件支持的操作系统。Palm OS的最大优点就是简单易用，占用系统资少。对于一个基于Palm操作系统的PDA来说，8MB的内存应该已经足够用于文件档案的处理了。这个操作系统平台为便携式个人电脑提供了多种有利条件，比如：硬件价格低廉、电池使用寿命长等。虽然Palm 操作系统有着功能比较简单一，本身缺乏多媒体和通信功能，相当产品还是英文界面，只是使用外挂中文平台等等缺陷